Lo que dicen los campesinos de Normandía sobre San Miguel

Leyenda francesa de una colección de Nora Stein

traducido del español por Ruth Salles

Hace mucho tiempo, San Miguel y el Diablo eran casi vecinos, y una noche de invierno, estando ambos sentados uno al lado del otro, se enfadaron. Satanás se jactó de que su poder era ilimitado, y San Miguel, a su vez, respondió que solo Dios era Todopoderoso.

– Pues bien, que Dios te ayude a construir un castillo – dijo el Diablo – porque yo también lo construiré; Veremos cuál de los dos es más bonito.

San Miguel estuvo de acuerdo; y el Diablo pronto envió un grupo de diablillos a buscar por todas partes grandes bloques de granito. Hecho esto, se pusieron manos a la obra, y muy pronto construyeron un formidable castillo en una isla expuesta a las olas del mar y azotada por las tormentas. Los diablillos arrastraron enormes cantidades de bloques, de modo que pronto todo un macizo montañoso de granito se elevó sobre el mar. El Diablo se sintió muy orgulloso de su obra. São Micael, en cambio, no se esforzó tanto: con hielo cristalino construyó muros transparentes en la playa, con atrevidas torres adornadas con graciosas columnas. Este castillo, radiante de luz, emitía un brillo de diamante desde una gran distancia, y su resplandor dejaba en sombras las áridas masas de granito. El diablo orgulloso tuvo que admitir que se había dado por vencido y agachó la cabeza; la envidia, sin embargo, no lo dejaba dormir. Cuando ya no pudo soportar su derrota, le preguntó a San Miguel si no podían cambiar de castillo, y él accedió.

Sin embargo, cuando llegó el verano, el Palacio del Diablo se derritió bajo los cálidos rayos del sol, mientras que el castillo de San Miguel todavía existe y se llama Mont Saint-Michel.

El Diablo no tuvo más remedio que vivir en una simple choza junto al mar; tenía, sin embargo, campos fértiles, pastos bien regados, algunas colinas cubiertas de altos árboles y verdes valles. São Micael, en cambio, tenía pocas dunas de arena y, si no fuera por sus oraciones diarias, se habría muerto de hambre. Después de unos años de gran necesidad, San Miguel se cansó de esta situación, buscó al Diablo y le dijo:

– Quiero hacerte una oferta; dame todos tus campos, y yo los trabajaré lo mejor que pueda.

¡Entonces compartiremos la cosecha!

Al Diablo le pareció buena la idea, y hasta San Miguel dijo:

– No quiero que después te quejes de mí; elige por ti mismo lo que prefieres: lo que crece encima de la tierra o lo que crece debajo.

El diablo, sin pensarlo mucho, exclamó:

– ¡Lo que crece encima!

- ¡De acuerdo! – dijo San Miguel.

Seis meses después, en el inmenso territorio del Diablo sólo había cultivos de remolacha, zanahoria y cebolla. Satanás no cosechó nada; se quejó amargamente y quiso revocar el contrato. En cuanto a San Miguel, se había aficionado a la agricultura y no aceptó la derogación. Satanás entonces dijo:

“Bien, mientras este año pueda tomar todo lo que madure bajo tierra.

Michael estuvo de acuerdo, y el Diablo, lleno de alegría, apenas podía esperar las abundantes cosechas.

Llegó la primavera, cuando todos los campos fueron sembrados con trigo, avena y cebada. El diablo, al darse cuenta de que había vuelto a perder, se puso rojo de rabia como un cangrejo. Justo cuando estaba a punto de agarrar a San Miguel, le dio un golpe tan tremendo en el hombro que, como una bala, fue lanzado a los lejanos espacios de la tierra. Se levantó y miró el fatídico montículo: había Uno más fuerte que él, a quien luego entregó sus campos, pastos y arboledas, buscando su reino en otra parte.

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