Die drei kleinen Männer im Wald

 

 

Märchen der Gebrüder Grimm, übersetzt von Ruth Salles und Renate Kaufmann.

Da war ein Mann, dessen Frau gestorben war, und eine Frau, deren Mann gestorben war; und der Mann hatte eine Tochter, und die Frau hatte auch eine Tochter. Die Mädchen lernten sich kennen, gingen zusammen spazieren und kamen später bei der Frau an. Dann sagte sie zur Tochter des Mannes:

– Hör zu, sag deinem Vater, dass ich ihn heiraten möchte; du sollst jeden Morgen Milch haben, um dich zu waschen, und Wein zu trinken; aber meine Tochter wird Wasser zum Waschen und Wasser zum Trinken haben.

Das Mädchen ging nach Hause und erzählte ihrem Vater, was die Frau gesagt hatte.

- Was sollte ich tun? - sagte der Mann. „Die Ehe ist eine Freude und auch eine Qual.

Schließlich, unfähig, sich zu entscheiden, zog er seinen Stiefel aus und sagte:

– Nehmt diesen Stiefel, der ein Loch in der Sohle hat, bringt ihn auf den Dachboden, hängt ihn an den großen Nagel und gießt Wasser hinein. Wenn es das Wasser enthält, beschließe ich, wieder eine Frau zu nehmen, aber wenn das Wasser ausgeht, entscheide ich mich dagegen.

Das Mädchen tat, was ihr gesagt wurde, aber das Wasser zog das Loch zurück, und der Stiefel war bis zum Rand gefüllt. Sie teilte das Ergebnis ihrem Vater mit, und er ging dann persönlich nach oben. Als er sah, dass seine Tochter Recht hatte, ging er zu der Witwe, hielt um ihre Hand an, und die Hochzeit fand statt.

Als die beiden Mädchen am nächsten Morgen aufstanden, fand die Tochter des Mannes Milch zum Waschen und Wein zum Trinken; aber für die Tochter der Frau gab es Wasser zum Waschen und Wasser zum Trinken. Am zweiten Morgen fanden sowohl die Tochter des Mannes als auch die Tochter der Frau Wasser, um sich zu waschen, und Wasser zum Trinken. Und am dritten Morgen hatte die Tochter des Mannes Wasser zum Waschen und Wasser zum Trinken, und die Tochter der Frau hatte Milch zum Waschen und Wein zum Trinken. Und so ging es von dort weiter.

Die Frau hasste ihre Stieftochter und wusste Tag für Tag nicht, was sie noch schlimmer machen sollte. Außerdem beneidete er sie, denn ihre Stieftochter war schön und anmutig, während ihre eigene Tochter hässlich und widerlich war.

Einmal, im Winter, als alles dick gefroren war und Berg und Tal schneebedeckt lagen, nähte die Frau ein Papierkleid, rief das Mädchen und sagte:

- Nimm dieses Kleid, zieh es an und geh in den Wald, um mir einen Korb voller Erdbeeren zu pflücken. Ich freue mich darauf, sie zu essen.

- Mein guter Gott - sagte das Mädchen - im Winter wachsen keine Erdbeeren, die Erde ist gefroren und der Schnee hat alles bedeckt! Und warum sollte ich mich für dieses Papierkleid entscheiden? Draußen ist es so kalt, dass einem der Atem stockt. Der Wind wird durch das Kleid fahren, und die Dornen werden es mir vom Leib reißen.

– Wagst du es, mir zu widersprechen? – entgegnete die Stiefmutter. - Versuchen Sie zu gehen und zeigen Sie es mir erst, wenn Sie den Korb voller Erdbeeren haben.

Er gab ihm auch ein Stück altes Brot und sagte:

– Damit haben Sie tagsüber etwas zu essen.

Und er dachte: „Draußen wird es erfrieren und verhungern, und es wird nie wieder vor meinen Augen erscheinen.“

Das Mädchen gehorchte dann, zog das Papierkleid an und ging mit dem Korb. Überall lag nichts als Schnee, und kein einziger grüner Halm war zu sehen. Als sie im Wald ankam, sah sie ein Häuschen, wo drei Männchen durchs Fenster spähten. Sie wünschte ihnen einen guten Morgen und klopfte diskret an die Tür. Sie riefen sie herein, und sie ging in das kleine Zimmer und setzte sich auf eine Bank neben dem Ofen; er wollte sich aufwärmen und essen. Die kleinen Männer sagten:

– Gib uns auch ein bisschen!

"Mit Vergnügen", antwortete sie und brach ihr kleines Stück Brot in zwei Teile und gab ihnen die Hälfte.

Sie fragten:

- Was willst du hier im Wald, mitten im Winter, mit diesem feinen Kleidchen?

„Ah“, antwortete sie, „ich muss Erdbeeren suchen, um diesen Korb zu füllen, und ich kann nicht nach Hause gehen, ohne sie mitzunehmen.

Als sie gerade ihr Brot gegessen hatte, gaben sie ihr einen Besen und sagten:

- Nimmt damit den Schnee von der Hintertür.

Während sie draußen war, begannen die kleinen Männer miteinander zu reden:

– Was sollen wir ihr schenken, dass sie so lieb und nett ist und ihr Brot mit uns gebrochen hat?

Da sagte der erste:

- Mein Geschenk ist, dass sie jeden Tag schöner wird.

Und der zweite sagte:

„Meine Gabe ist, dass dir jedes Mal, wenn du ein Wort aussprichst, eine Goldmünze aus dem Mund fällt.

Und der dritte sagte:

„Meine Gabe ist, dass ein König kommt und dich zur Frau nimmt.

Das Mädchen tat, was die kleinen Männer ihr gesagt hatten, wischte den Schnee hinter dem Haus weg, und was glaubt ihr, was sie gefunden hat? Eine große Anzahl reifer, gut rötlicher Erdbeeren, die durch den Schnee lugen. Voller Freude eilte sie, sie aufzuheben und ihren Korb zu füllen, dankte den Männchen, reichte jedem die Hand und lief nach Hause, denn sie wollte ihrer Stiefmutter bringen, was sie von ihr verlangt hatte. Als er eintrat und „Gute Nacht!“ sagte, fiel ihm sofort eine Goldmünze aus dem Mund. Dann erzählte er, was ihm im Wald widerfahren war, und bei jedem Wort, das er aussprach, fielen ihm Goldmünzen aus dem Mund, so dass bald das ganze Zimmer damit bedeckt war.

– Schau, wie frivol – rief die Tochter der Stiefmutter – so Geld zu werfen!

Innerlich war er jedoch eifersüchtig und wollte auch in den Wald gehen, um Erdbeeren zu suchen. Sagte die Mutter:

– Nein, mein liebes Töchterchen, es ist zu kalt und dir könnte kalt werden.

Da sie ihm jedoch keine Ruhe ließ, willigte er schließlich ein. Er machte ihr einen prächtigen Pelzmantel, den sie anzog, und gab ihr Butterbrot und Kuchen mit auf den Weg.

Das Mädchen betrat den Wald und ging direkt zu dem Häuschen. Die drei kleinen Männer waren wieder da und spähten aus dem Fenster; aber sie grüßte sie nicht, und ohne sie auch nur anzusehen, schlurfte sie ins Zimmer, setzte sich an den Ofen und fing an, ihr Butterbrot und ihren Kuchen zu essen.

"Gib uns auch ein wenig", riefen die Männchen.

Sie antwortete jedoch:

– Kaum genug für mich, wie kann ich es anderen geben?

Als er mit dem Essen fertig war, sagten sie:

- Hier ist ein Besen. Geh raus, fege mit ihr vor der Hintertür und mach alles sauber.

„Nun fegt euch“, erwiderte sie, „ich bin nicht euer Dienstmädchen.

Und als er sah, dass sie ihm nichts schenken wollten, ging er zur Tür hinaus.

– Was sollen wir ihm dafür geben, dass er so unhöflich ist und ein böses und neidisches Herz hat und mit niemandem etwas teilt?

Sagte der erste:

– Meine Gabe ist, dass sie jeden Tag hässlicher wird.

Und der zweite sagte:

-Meine Gabe ist, dass dir bei jedem Wort, das du sagst, ein Frosch aus dem Mund springt.

Und der dritte sagte:

„Meine Gabe ist, dass du einen schrecklichen Tod stirbst.

Draußen suchte das Mädchen nach Erdbeeren. Da sie keine fand, ging sie genervt nach Hause. Und als sie den Mund aufmachte, um ihrer Mutter zu erzählen, was ihr im Wald passiert war, sprang ihr bei jedem Wort ein Frosch aus dem Mund, so dass ihr alle unsympathisch wurden.

Die Stiefmutter wurde daraufhin noch wütender und dachte nur daran, wie sie ihrer Stieftochter, deren Schönheit von Tag zu Tag wuchs, allerlei Leid zufügen könnte. Schließlich nahm er einen Kessel, zündete ihn an und kochte Drähte darin. Nachdem sie gekocht waren, hängte er sie dem armen Mädchen um die Schultern, gab ihr eine Axt und befahl ihr, zum zugefrorenen Fluss zu gehen, ein Loch in das Eis zu graben und die Strähnen abzuspülen.

Gehorsam ging sie hinüber und begann, in das Eis zu hacken, um ein Loch zu graben; sie war noch damit beschäftigt, als ein prächtiger Wagen erschien, in dem der König saß. Der Streitwagen hielt an und der König fragte:

– Meine Kleine, wer bist du und was machst du da?

- Ich bin ein armes Mädchen und ich spüle Haare.

Da hatte der König Mitleid und als er sah, dass sie so schön war, sagte er:

- Möchten Sie mit mir kommen?

„Oh, ja, von ganzem Herzen“, erwiderte sie, froh, außer Sichtweite ihrer Mutter und Schwester zu sein.

Also stieg er in den Streitwagen und ging mit dem König davon. Als sie im Schloss ankamen, wurde die Hochzeit mit großem Glanz gefeiert, wie es sich die kleinen Männer gewünscht hatten.

Ein Jahr später hatte die junge Königin einen Sohn. Die Stiefmutter, die von ihrem großen Glück hörte, ging mit ihrer Tochter zum Schloss, unter dem Vorwand, einen Besuch abzustatten. Als aber in einem bestimmten Moment der König fort war und niemand sonst da war, packte die böse Frau die Königin am Kopf und ihre Tochter packte sie an den Füßen, sie nahmen sie aus dem Bett und warfen sie hinaus das Fenster in die Strömung des Flusses, der hindurchfloss. Da legte sich die hässliche Tochter aufs Bett, und die Alte bedeckte sie bis zum Kopf. Als der König zurückkam und seine Frau sprechen wollte, sagte die alte Frau:

– Psst… Stille! Jetzt ist es nicht möglich. Die Königin schwitzt sehr. Heute musst du es ruhen lassen.

Der König sah darin keine Bosheit und kehrte am nächsten Morgen zurück. Als er mit seiner Frau sprach, sprang bei jeder Antwort, die sie ihm gab, ein Frosch aus seinem Mund, als zuvor eine Goldmünze gefallen war. Dann fragte er, was das sei, aber die alte Frau antwortete, dass es eine Folge des starken Schwitzens sei und dass es bald vorbei sei.

Nachts aber sah der Küchenjunge eine Ente, die im Rinnstein schwimmend kam und sagte:

– O König, was machst du da?

Guckst du oder schläfst du?

Und als er ihr keine Antwort gab, fragte sie:

– Und wie geht es meinen Besuchern?

Da antwortete der Küchenjunge:

– Tief eingeschlafen.

Und sie fuhr fort:

– Was macht mein kleiner Junge?

Und er antwortete:

- Er schläft in seinem Kinderbett.

Dann nahm sie ihr königliches Aussehen wieder an, ging nach oben, säugte das Baby, rückte sein Bett zurecht, deckte es gut zu, und nahm wieder die Form einer Pfote an, ging wieder davon und schwamm im Rinnstein. Also kam sie für zwei Nächte. Am dritten sagte er zum Küchenjungen:

-Geh und sag dem König, er soll sein Schwert nehmen und es auf der Türschwelle dreimal über mich schwingen.

Der Küchenjunge lief zum König, der kam mit seinem Schwert und schwang es dreimal über den Geist; beim dritten Mal stand seine Frau vor ihm, strahlend, voller Leben und Gesundheit wie zuvor.

Der König empfand große Freude, aber er hielt die Königin bis zum folgenden Sonntag, an dem das Kind getauft werden sollte, in einem Zimmer versteckt. Als die Zeremonie vorbei war, sagte er:

– Was verdient ein Mensch, der einen anderen aus dem Bett holt und in den Fluss wirft?

„Nichts Besseres“, erwiderte die Alte, „als den Bösewicht in eine mit Nägeln durchlöcherte Tonne zu stecken und den Berg hinunter ins Wasser zu rollen.

Der König sagte dann:

– Sie haben Ihren Satz ausgesprochen.

Und er ließ so ein Fass holen und ließ die alte Frau und ihre Tochter hineintun; und der Boden des Fasses wurde genagelt, und das Fass wurde den Berg hinuntergerollt, bis es in den Fluss rollte.